O estudo dos jovens adultos conheceu uma notável expansão nas últimas três décadas, como facilmente se depreende do número de publicações que durante este período sobre esse tema apareceram. O objectivo do presente volume é apresentar uma amostra das questões mais frequentemente abordadas nessa literatura. Quais as características definidoras da adultez? Quais as trajectórias mais comuns na transição da adolescência para a idade adulta? Como se desenrola esse processo nas populações mais vulneráveis? Quais as necessidades e preocupações mais importantes dos jovens adultos numa sociedade marcada pela globalização e pela actual crise económica? E quais as implicações sociais e políticas resultantes da entrada, cada vez mais tardia, na vida adulta? Tais questões são aqui analisadas por profissionais de várias disciplinas e de diferentes países, permitindo traçar um quadro realista e matizado das tendências actuais da investigação neste domínio. A sua leitura será, por isso, de grande interesse para todos aqueles que procuram uma melhor compreensão desta fase da vida, sejam eles pais, professores, legisladores ou o simples cidadão comum.